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英国《金融时报》5月2日文章，原题：美国老牌都市正陷入恶性循环的风险任何曾在旧金山、芝加哥、纽约或其他美国老牌大城市商业区漫步过的人，都能感受到新冠疫情带来的挥之不去的影响。
当地时间2022年1月12日，美国芝加哥，学生上课后离开学校。（IC photo）
在美国，商业办公场所的空置率创下历史新高。许多美国城市，尤其是北部的大城市，一直都在想办法让员工们回办公室全职工作，但收效甚微。商业办公空间空置率处于创纪录高位，对大型商业中心周围的商店、餐馆和服务产生负面影响，进一步阻碍了让人返回市中心工作的意愿。这种恶性循环造成的“大城市厄运”正在威胁大城市未来的发展。
曾经熙熙攘攘的旧金山联合广场地区，现在似乎也停下发展的脚步。再加上商业租户通常是城市地区最大的纳税人，公共预算也受到了影响。
从这儿开始，厄运循环开始进一步产生作用了。公共交通系统和公立学校等城市服务的质量正在下降。因政府官员正想方设法填补预算缺口，税收可能会增加，尤其是针对住宅的税收，这将加剧主要城市的生活成本危机。
目前最令人担忧的是，美国一些大城市会倒退到像20世纪70年代那样枯萎和衰败的时期。当时，有些城市通过革新走出了困境。但今天的挑战有所不同，部分是因为，要根本解决这个问题，需要全面、重新思考大型商业建筑的使用方式。将巨型办公楼改造成公寓或多功能空间的策略既不容易也不便宜。这也引出了商业地产的另一个挑战，那就是基准利率上升将使融资、还债变得更加困难。
虽然疫情和银行基准利率上升是催化剂，但美国大城市的问题是多年积累起来的，药物滥用、经济适用房短缺以及预算等问题已经存在了几十年。修复它们不仅需要精心设计公共部门和私人领域的合作，还需要创造性思维。如果大城市的市中心不是能够全职工作的地方，那么它们是否可以被重新赋予一些新功能，以更好地适应后疫情世界？美国大城市的命运就取决于这个问题的答案。（作者金融时报编辑部，赖家琪译）
